Uma moeda criptográfica é uma unidade digital ou virtual desenvolvida para servir como meio de troca. Utiliza codificação para validar e autenticar transações, além de regular a produção de novas unidades de uma criptomoeda específica. Basicamente, as moedas criptográficas são entradas restritas em um banco de dados que não podem ser alteradas a menos que condições específicas sejam atendidas.
Durante o boom tecnológico dos anos 90, várias tentativas foram feitas para criar uma moeda digital, com sistemas como Flooz, Beenz e DigiCash surgindo no mercado, porém sem sucesso. Diversos motivos contribuíram para essas falhas, como fraudes, dificuldades financeiras e conflitos internos nas empresas.
Esses sistemas adotavam a abordagem de Terceira Parte Confiável, em que as empresas por trás delas verificavam e facilitavam as transações. Devido aos fracassos dessas empresas, a ideia de um sistema de dinheiro digital parecia perdida por um longo tempo.
No início de 2009, um programador anônimo ou um grupo sob o pseudônimo de Satoshi Nakamoto introduziu o Bitcoin. Satoshi o definiu como um "sistema de dinheiro eletrônico ponto a ponto". É completamente descentralizado, sem servidores envolvidos e sem autoridade central de controle. O conceito assemelha-se ao das redes ponto a ponto para compartilhamento de arquivos.
Um dos principais desafios que qualquer rede de pagamento enfrenta é o da dupla despesa, um método fraudulento de gastar a mesma quantia duas vezes. A solução tradicional envolvia uma terceira parte confiável - um servidor central - que registrava saldos e transações. Contudo, esse método sempre implicava em uma autoridade com controle sobre os fundos e acesso aos dados pessoais.
Em uma rede descentralizada como a do Bitcoin, cada participante assume essa responsabilidade. Isso é feito por meio da Blockchain - um registro público de todas as transações na rede, acessível a todos. Assim, todos na rede podem visualizar os saldos de todas as contas.
Cada transação consiste em chaves públicas do remetente e destinatário (endereços da carteira) e a quantidade de moedas transferidas. A transação precisa ser assinada pelo remetente com sua chave privada. Essa é uma criptografia básica. Posteriormente, a transação é transmitida na rede, mas requer confirmação preliminar.
Dentro de uma rede de criptomoeda, apenas os mineradores podem confirmar transações ao resolver enigmas criptográficos. Eles verificam as transações, validam-nas e as difundem na rede. Em seguida, cada nó da rede adiciona a transação ao seu registro. Após a confirmação, a transação se torna imutável e irreversível, e o minerador é recompensado, juntamente com taxas de transação.
Essencialmente, o consenso absoluto de todos os participantes é a base de qualquer rede de criptomoeda em relação à legitimidade de saldos e transações. Se os nós discordarem sobre um saldo, o sistema entrará em colapso. Entretanto, diversas regras pré-programadas na rede evitam essa situação.
As criptomoedas despertam interesse devido ao consenso assegurado por uma criptografia forte. Em conjunto com os elementos mencionados acima, eliminam a necessidade de terceiros e confiança cega.
Anteriormente, era extremamente desafiador, senão impossível, encontrar comerciantes que aceitassem criptomoedas. Atualmente, a situação é totalmente distinta.
Existem inúmeros comerciantes - tanto online quanto físicos - que aceitam Bitcoin como forma de pagamento. Eles vão desde grandes varejistas online como Overstock e Newegg até pequenas lojas locais, bares e restaurantes. O Bitcoin pode ser empregado para pagar hotéis, voos, joias, aplicativos, peças de computador e até mesmo um diploma universitário.
Outras moedas digitais, como Litecoin, Ripple e Ethereum, ainda não possuem aceitação difundida. No entanto, há melhorias nesse sentido: a Apple já permitiu o uso de pelo menos 10 criptomoedas como forma de pagamento válida na App Store.
Usuários de criptomoedas diferentes do Bitcoin sempre podem trocar suas moedas por BTCs. Além disso, há cartões-presente disponíveis em sites como o Gift Off, que aceitam cerca de 20 criptomoedas distintas. Por meio desses cartões, é possível adquirir virtualmente qualquer item com criptomoeda.
Por fim, existem mercados como o Bitify e o OpenBazaar que aceitam exclusivamente criptomoedas.
Saiba mais no artigo "O que é possível adquirir com Bitcoin?"
Muitos consideram as criptomoedas a oportunidade de investimento mais atrativa atualmente. De fato, há diversas histórias de pessoas enriquecendo com investimentos em Bitcoin. Esta criptomoeda, a mais reconhecida até o momento, alcançou cerca de US $ 800 em preço no ano passado. Em novembro de 2017, o valor de um Bitcoin ultrapassou os US $ 7 000.
O Ethereum, possivelmente a segunda criptomoeda mais valiosa, registrou um crescimento acelerado sem precedentes entre as moedas digitais. Desde maio de 2016, seu valor aumentou pelo menos 2 700%. Considerando todas as criptomoedas combinadas, a capitalização de mercado cresceu mais de 10 000% desde meados de 2013.
No entanto, é importante destacar que as criptomoedas representam investimentos de alto risco. Seu valor de mercado flutua de forma única. Além disso, são parcialmente desregulamentadas, havendo sempre o risco de se tornarem ilegais em algumas jurisdições, e qualquer plataforma de troca de criptomoedas é suscetível a hacks.
Se optar por investir em criptomoedas, o Bitcoin continua sendo a principal escolha. Porém, em 2017, sua participação no mercado de criptomoedas diminuiu expressivamente, de 90% para 40%. Atualmente, há várias opções disponíveis, algumas focadas em privacidade, outras menos descentralizadas e abertas que o Bitcoin, e algumas apenas imitando-o.
Embora comprar Bitcoins seja muito simples - existem inúmeras exchanges que oferecem negociação de BTC - outras criptomoedas não são tão acessíveis. Entretanto, essa situação está melhorando gradualmente, com grandes exchanges como Kraken, BitFinex e BitStamp começando a vender Litecoin, Ethereum, Monero, Ripple, entre outras. Há diversas outras maneiras de adquirir moedas, como negociação direta com um vendedor ou uso de caixas eletrônicos de Bitcoin.
Após comprar sua criptomoeda, é essencial ter um método seguro de armazenamento. Todas as principais exchanges oferecem serviços de carteira. No entanto, embora seja conveniente, é mais seguro armazenar seus ativos em uma carteira offline em seu disco rígido ou até mesmo investir em uma carteira hardware. Esse é o método mais confiável de guarda e proporciona controle total sobre seus ativos.
Assim como em qualquer investimento, é primordial acompanhar de perto o valor de mercado das criptomoedas e quaisquer notícias relacionadas a elas. O Coinmarketcap é uma ferramenta eficiente para monitorar preço, volume, oferta em circulação e capitalização de mercado da maioria das criptomoedas existentes.
Dependendo da jurisdição em que vive, após obter lucro ou prejuízo com investimentos em criptomoeda, será necessário declará-los em sua declaração de imposto de renda. Em termos de tributação, criptomoedas são tratadas de maneira diferenciada de país para país. Nos EUA, o Internal Revenue Service decidiu que Bitcoin e outras moedas digitais devem ser tributadas como propriedade, não como moeda. Para os investidores, isso implica que ganhos e perdas a longo prazo resultantes da negociação de criptomoedas são tributados conforme a taxa de ganhos de capital de cada investidor, com um máximo de 15%.
Os mineradores são essenciais em qualquer rede de criptomoeda. Assim como no comércio, a mineração é um investimento. Basicamente, os mineradores prestam um serviço contábil às suas comunidades. Eles dedicam seu poder computacional para resolver enigmas criptográficos complexos, necessários para confirmar e registrar transações em um livro-razão público distribuído chamado Blockchain.
Um aspecto interessante da mineração é que a dificuldade dos enigmas está em constante aumento, de acordo com o número de pessoas tentando resolvê-los. Quanto mais popular uma criptomoeda se torna, mais difícil se torna o processo.
Muitos indivíduos prosperaram financeiramente minerando Bitcoins. No passado, era possível obter lucros substanciais com a mineração usando apenas um computador, ou até mesmo um laptop poderoso. Atualmente, a mineração de Bitcoin só se mostra lucrativa com o investimento em hardware de mineração industrial. Isso, naturalmente, acarreta em contas de eletricidade significativas, além do custo do equipamento.
Atualmente, Litecoin, Dogecoin e Feathercoin são consideradas as melhores criptomoedas em termos de relação custo-benefício para iniciantes. Por exemplo, com o valor atual do Litecoin, é possível ganhar entre 50 centavos e 10 dólares por dia utilizando apenas hardware de consumo básico.
Como os mineradores obtêm lucro? Quanto mais poder computacional acumulam, maior a probabilidade de resolver os enigmas criptográficos. Uma vez resolvido o quebra-cabeça, o minerador é recompensado com uma taxa de transação e uma recompensa em moeda.
Conforme uma criptomoeda aumenta seu interesse, a mineração se torna mais complexa e a quantidade de moedas recebidas como recompensa diminui. Por exemplo, quando o Bitcoin foi criado, a recompensa por mineração bem sucedida era de 50 Bitcoins. Atualmente, a recompensa é de 12,5 BTC. Isso acontece devido ao projeto da rede Bitcoin, que prevê um máximo de 21 milhões de moedas em circulação.
Em novembro de 2017, quase 17 milhões de Bitcoins já haviam sido minerados e distribuídos. Contudo, à medida que as recompensas se tornam menores, cada Bitcoin minerado se torna proporcionalmente mais valioso.
Esses fatores tornam a mineração de criptomoedas uma corrida competitiva e recompensadora para os primeiros a adotar a prática. No entanto, dependendo de sua localização, os lucros obtidos com a mineração podem estar sujeitos a regulações fiscais e de Transmissão de Dinheiro. Nos EUA, a FinCEN emitiu uma orientação que considera mineração de criptomoedas e trocas por moeda fiduciária como transmissão de dinheiro. Isso implica que os mineradores podem precisar cumprir leis e regulamentos especiais relacionados a essas atividades.
Leia mais no artigo "Como minerar Bitcoin: Tudo que você precisa saber".
Se você possui um negócio e está em busca de novos potenciais clientes, aceitar criptomoedas como forma de pagamento pode ser uma solução viável. O interesse em criptomoedas nunca foi tão expressivo e tende a aumentar. Junto com o interesse crescente, também aumenta o número de caixas eletrônicos criptográficos presentes ao redor do mundo. O Coin ATM Radar atualmente lista quase 1800 caixas eletrônicos em 58 países.
Primeiramente, é crucial informar seus clientes que sua empresa aceita moedas criptográficas. Um simples aviso no caixa deve ser suficiente. Os pagamentos podem ser feitos através de terminais de hardware, aplicativos de tela sensível ao toque ou endereços de carteira utilizando códigos QR.
Há diversos serviços disponíveis para aceitação de pagamentos em criptomoedas. Por exemplo, a CoinPayments atualmente aceita mais de 75 moedas digitais diferentes, cobrando apenas 0,5% de comissão por transação. Outros serviços populares incluem Cryptonator, CoinGate e BitPay, este último aceitando apenas Bitcoin.
Nos Estados Unidos, Bitcoin e outras criptomoedas foram reconhecidas como moeda virtual conversível. Isso implica que aceitá-las como forma de pagamento é similar a aceitar dinheiro, ouro ou cartões-presente.
Para fins tributários, empresas baseadas nos Estados Unidos que aceitam criptomoedas precisam registrar uma referência de vendas, o valor recebido em determinada moeda e a data da transação. Caso os impostos sobre vendas sejam aplicáveis, o valor devido será calculado com base na taxa de câmbio média no momento da venda.
À medida que as criptomoedas se tornam mais comuns, agências de aplicação da lei, autoridades fiscais e reguladores legais em todo o mundo buscam compreender o conceito das criptomoedas e onde elas se encaixam nos quadros regulamentares existentes.
Com a introdução do Bitcoin, a primeira criptomoeda, um paradigma completamente novo foi estabelecido. Moedas digitais descentralizadas e autossustentáveis, sem existência física ou controle por uma entidade singular, sempre foram motivo de preocupação para reguladores.
Muitas questões foram levantadas quanto à natureza descentralizada das criptomoedas e sua capacidade de ser utilizada quase que completamente de forma anônima. As autoridades em todo o mundo estão preocupadas com o apelo das criptomoedas a comerciantes de bens e serviços ilegais. Além disso, estão apreensivas com o potencial uso em esquemas de lavagem de dinheiro e evasão fiscal.
Até novembro de 2017, o Bitcoin e outras moedas digitais eram proibidos apenas em Bangladesh, Bolívia, Equador, Quirguistão e Vietnã, com China e Rússia prestes a proibi-los também. Outras jurisdições, no entanto, ainda não tornaram ilegal o uso de criptomoedas, mas as regulamentações podem variar significativamente de país para país.
Fonte: Cointelegraph
Aproveite para compartilhar clicando no botão acima!
Visite nosso site e veja todos os outros artigos disponíveis!